在木衛二上抬頭,你會看到一顆佔滿小半個天空的巨行星——木星。它看起來的直徑比我們在地球上看滿月還大二十多倍,而且幾乎不動:木衛二被潮汐鎖定,木星永遠掛在同一個方向。

這顆巨星身上最壯觀的景色之一,是它的極光。但木星極光和地球極光,壓根不是同一個東西。

地球極光來自太陽風:帶電粒子被地球磁場引導到兩極,撞進大氣,激發氧原子和氮分子發光。所以它時強時弱,太陽打個噴嚏,我們這邊就熱鬧一陣。

但木星不吃這一套。它的極光主體幾乎常年亮著,能量來源在"自家後院"——木衛一。
木衛一是太陽系火山最活躍的天體,每秒往太空噴出上噸二氧化硫。

這些物質被電離後卡進木星磁場,形成一個環繞木星的等離子體環;再疊加木星不到 10 小時就自轉一圈的轉速,整個磁層像一臺巨型發電機,把粒子沿磁力線甩向兩極。
最後省流總結:地球極光是太陽給的,木星極光是自轉和衛星一起供的電。
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