截止目前，《艾希：續》在摩點眾籌平臺的金額已突破700W
而眾籌僅僅開始不到24小時
距離《艾希》初代的發售，轉眼間已經過去了十年。期間，國內遊戲市場也發生了翻天覆地的變化，藉著《艾希》續作發售日正式公佈的契機，讓我們回望一下這款初代「國產之光」的來時路吧。
一、《艾希》發售前的國內遊戲市場
對於如今的國內玩家來說，Steam平臺並不算陌生，這是許多PC平臺使用者的主力遊玩平臺。
然而在十年前，Steam平臺在國內的使用者基礎，更多的是侷限於某些特定玩家群體（比如需要用到平臺聯機功能的玩家）。而為正版單機遊戲付費的觀念，也尚未成為國內玩家共識。
對於許多老玩家來說，像3DM和遊民星空等網站，以及各種遊戲盒子，是當年接觸單機作品的主要渠道。
不過，或許是因為看到了國內玩家的消費潛力，海外遊戲巨頭們也開始陸續躍躍欲試——
2014年9月XBOX國行入華；
次年3月，索尼攜PS4/PSV國行重返中國；
同年11月，Steam國區正式上線，支援支付寶作為結算方式。
而《艾希》的開發與發售週期，恰好趕上了這一時期，國內的市場基礎已然日趨成熟。
二、《艾希》的誕生——大學生團隊的處女作
《艾希》的專案雛形，起源於2014年——
彼時，製作人Mark（@老馬克肖，本名肖卓宏）還是個初出茅廬的大學生，畢業於華南理工大學計算機專業。
雖然沒有任何遊戲開發經驗，但他和另外幾位同學憑藉著熱愛開始了創作之路，《幻鏡界限》便是團隊的第一款作品，這也是《艾希》的原型。
雖然許多素材都是用的網路資源，但機緣巧合下，這款作品被心動網路的CEO黃一孟相中，於是在後者提供的投資下，幻刃網路得以成立，作品也開始正式立項。
原本團隊的開發方向是製作一款2D橫版動作遊戲，結合類銀河惡魔城的玩法，但困難遠比想象的多——
在招式設計、美術資源等方面，需要投入的資金和精力對於小團隊來說壓力不小，在開發資金逐漸見底的時候，成品依然較為粗糙，現有開發內容，不足以支撐起完整動作遊戲的體量。
此時，我們的老馬，做出了一個大膽的決定……
三、ACT+MetaGame——《艾希》的創意破局之路
開發的轉折點，源自製作人Mark的靈光一閃。
老馬想到，既然純粹的動作玩法很難讓作品脫穎而出，為何不試試加入一些在玩家群體中產生討論度的要素？
恰好他自己又是Meta遊戲的愛好者，遊玩過《史丹利的寓言》《Magic Circle》等作品，一個打破“第四面牆”的想法出現了——
在遊戲過程中引入旁白的存在，並透過試圖預測玩家的行為，與玩家產生互動，利用玩家的逆反心理，鼓勵玩家嘗試更多「逆指引」操作，從而獲得不一樣的遊戲體驗。
在經歷了五個版本的迭代以後，《艾希》的最終版在2015年10月完成，而老馬在發售前的時間裡，帶著這一版作品，參加包括TGS在內的各大遊戲展，吸取玩家意見反饋。
Mark在後來的採訪中表示，參加遊戲展的目的，是與動作遊戲愛好者們直接對話，藉此對遊戲進一步完善。
老馬分享，在2016年初，機核的線下試玩活動中，不少《忍龍》《鬼泣》骨灰級粉絲對動作部分的批評毫不留情，但是對Meta部分好評如潮。
事實證明，這一策略的改進效果是立竿見影的，在發售前，《艾希》就收穫了不少媒體讚譽——
· IGF China 2015：官方入選
· IndiePlay 2015：最佳技術獎
· 臺北電玩展 2016：最受期待遊戲 二等獎
· 東京電玩展 2016：電擊PlayStation最佳獨立遊戲提名
· Gamescom 2016：Indie Arena Booth官方入選
· Reboot Develop Indie Award 2016：官方入選
· PlayStationLifeStyle：9.5/10評分及編輯推薦
而事實上，從這一想法的提出到落地，劇本設計全是由Mark本人完成，耗費了一個月時間，或許這就是所謂的“心流”狀態吧。
四、“國產之光”的正式誕生——《艾希》發售之後的戰績
歷經兩年多的迭代，《艾希》正式版終於與玩家們見面。
2016年11月，作品在Steam平臺正式發售，第一週就取得了7W+的銷量，在國產遊戲史上具有里程碑式的意義。
做個採訪，《ICEY》是在座各位多少玩家在Steam上接觸到的第一款國產遊戲呢？
次年（2017年）6月，登陸Wegame平臺後，成績同樣亮眼，上線5天銷量就突破了10W。
而在發售一年後，全平臺合計銷量已達50W，手遊版正式上線TapTap和AppStore，首日銷量接近10W，單週銷量突破40 W。
在PS4平臺，同樣成績斐然，雖然許多玩家是透過免費渠道領取，但這也讓《艾希》成為2017年PS4平臺國產遊戲銷量NO.1。
2018年6月，作品登陸NS日區，連續兩週登頂暢銷榜，不少日本玩家期望推出日文配音。
而截至目前，全平臺銷量突破300W，至今仍是國產單機遊戲史上的傳奇。
據Mark在採訪中透露，最初他們的目標銷量，也就是10W，然而這個目標只花了一兩天就實現了……
五、《艾希》的成功之路，對國產作品有什麼啟發？
《艾希》發售之初的爆火，很大程度上與當時的環境有關，可以說是佔盡了天時地利人和。
1.國內玩家消費理念的轉變
十年前，恰好是正版遊戲在國內開始普及的萌芽期，遊戲機禁令的解除，以及各大廠商的入華，為《艾希》提供了時機成熟的玩家土壤，讓它收穫了不少關注，因而成為了初代“國產之光”。
2.《艾希》的盜版風波
不過，和其他單機遊戲前輩一樣，《艾希》製作組也曾受盜版問題所困擾。發售不過幾日，在國內網站遊民星空上，就出現了破解版，而心動網路的CEO黃一孟直接在微博上表示，堅決不予妥協，會起訴有關責任方，後者在兩天後下架相關頁面並處置有關員工。
次年手遊釋出之後，破解版也是在網上滿天飛，製作組歷經一年多的維權，才逐漸平息了這場風波，雖然收穫了百萬賠償，但盜版依然對製作組造成了不少的損失。
此後，國產遊戲不提供破解，也成為業界預設的規則。
3.自媒體與直播行業的推波助瀾
而在宣發上面，Mark表示自己並沒有投入太多，相反，許多時候都是玩家社群自發進行宣傳。
以B站為代表的自媒體和直播平臺，在《艾希》發售之後湧現出了不少相關內容的影片，而作品的旁白要素，也為直播增加了不少效果，這一過程在主播/觀眾/製作方之間構建了良性互動，也成為後續不少國產作品的宣發參考。
六、《艾希》之後多年的沉寂
在《艾希》發售後的幾年中，玩家們期望製作組能夠帶來下一款驚喜的作品。
不過，在2020年，幻刃網路發生了一次大的人事變動——
製作人Mark在盜版維權風波之後選擇離開，並宣佈《艾希》將不會有續作；
至於幻刃網路也將開發重心轉向了手遊《映月城與電子姬》，雖然短期內就收回了開發成本，不過後續乏力。
那麼，《艾希》的故事就此結束了麼？
FINAL、《艾希》的新篇章，即將回歸
轉眼之間，距離《艾希》發售已經過去了十年，無論是玩家還是市場，都發生了不少的變化。
然而，《艾希》的故事還沒有結束，隨著續作的發售日期終於公佈，玩家們對這款“國產之光”的回憶，也重新湧上了心頭。眾籌的爆火，也並非偶然，而是製作人的付出，全然被玩家看在眼裡，因而決定用行動表示認可。
角色的新形象，也變得更加成熟，這又何嘗不是螢幕前的玩家們的真實寫照呢？
恰好我也是2016年入坑Steam的，《艾希》剛發售的時候我還在上中學，現在已經大學畢業了，時間過的真是飛快哇。
十年之期已到，期待“國產之光”的迴歸，能夠為在多年之後，續寫這屬於玩家們與《艾希》的下一篇章吧。
