提及Falcom與整個JRPG的發展史，《英雄傳說：空之軌跡》註定是一座無法繞過的豐碑。
回溯至 2004 年，當《英雄傳說VI：空之軌跡》在 PC 平臺低調問世時，很少有人能預料到，這個偏安於塞姆利亞大陸西南一隅、被群山與湖泊環抱的利貝爾王國，竟然拉開了一場綿延二十餘年、橫跨克洛斯貝爾、埃雷波尼亞乃至卡爾瓦德的宏大敘事序幕。
對於絕大多數國內單機玩家而言，《空之軌跡》更是不可磨滅的 JRPG 啟蒙之作。在那首悠揚純淨的口琴曲”星之所在“中，在布萊特家後院溫暖的微風裡，無數玩家跟隨著元氣滿滿的少女艾絲蒂爾與沉穩內斂的少年約書亞，JRPG的魅力被展現的淋漓盡致。
然而，FC 結尾那場撕心裂肺的天台離別與戛然而止的黑幕，成為了無數玩家青春歲月裡難以釋懷的意難平。正因如此，作為下篇的Second Chapter，在整部軌跡系列的玩家心目中擁有著近乎神聖的地位。它不僅承載了尋找約書亞的漫長救贖，更是整套世界觀全面鋪開、神秘結社“噬身之蛇”正式浮出水面的高潮篇章。在系列邁入全 3D 時代的今天，繼前作《the 1st》重製大獲好評之後，作為重製計劃最重磅核心的《空之軌跡 the 2nd》終於正式降臨。
烈日般的救贖與與群像劇的巔峰
《空之軌跡 the 2nd》的故事緊隨前作結局，剛剛晉升為正遊擊士的艾絲蒂爾從昏迷中醒來，面對的是不告而別的約書亞，以及被無情撕開的殘酷往事。然而，這位被玩家親切稱為“小太陽”的可愛美少女（拜託，重製的這個臉我有點太愛了）沒有沉溺於哀傷，她毅然提起長棍，踏上了尋回摯愛、揭開神秘結社“噬身之蛇”陰謀的環國之旅。
即便以當下的眼光來審視，本作的劇本依舊超越了許多JRPG作品，完全稱的上群像敘事的教科書級”範本“。我們可愛的女主艾絲蒂爾那如烈日般溫暖的包容與執著，融化了約書亞心中深不見底的陰霾，也成為了照亮整個利貝爾的燈塔。而結社“噬身之蛇”一眾執行者的登場，雖然是作為反派，但是其每個角色的獨特魅力也是讓玩家又愛又恨，無論是怪盜紳士的堪稱優雅的狂放，還是殲滅天使玲那令人心碎的悲劇過往，都在全新制作的堪比動漫的過場的加持下，帶來了了遠超當年的視聽體驗。
全3D化的一些貼圖雖然和現在的3A作品相比稍顯粗糙，但是其完美的重構了當年玩家腦海中的王都格蘭賽爾、盧安水城與浮游都市的不同景色，更在角色細節與動作流暢度上完成了進化。配合製作組精心重編的《銀之意志》《星之所在》《Fateful Confrontation》等殿堂級配樂，每一幕高潮相信遊玩過原作的玩家都會有一些新的不同的體驗。
再見依舊驚豔的戰鬥和稍顯枯燥的迷宮設計
在系統層面，《空之軌跡 the 2nd》完美承襲並深化了《the 1st》重製版所開創的“雙軌並行”戰鬥體系。
本作的戰鬥可以說將即時動作和回合制戰鬥融合的非常完美，當然這個玩法在前作的重製版中已經出現了，筆者上一次遊玩到這麼特殊的回合制戰鬥還是在《如龍8》當中，但是兩者的體驗卻又完全不同。
遊戲打破了傳統回合制暗雷踩怪的拖沓感，在原野探索中無縫融入了“原野迅捷戰鬥”。玩家可以直接操縱角色對原野上的魔獸進行揮砍、閃避、蓄力與連攜打擊，輕度魔獸無需進入指令介面即可光速清理，大幅減輕了刷怪升級與迷宮跑圖的重複枯燥感；而面對強敵時，透過原野攻擊打出氣絕硬直後一鍵無縫切入“指令戰鬥”，又能即刻體驗到最為純正硬核的戰棋策略樂趣。
在核心的回合制指令戰中，經典的“AT行動軸”、“行動獎勵搶奪”以及“S-Break爆氣插隊”依然帶來了一定的策略性。同時本作在此基礎上大幅拓展了導力器盤面，其帶來的高階導力魔法特效在新戰鬥動畫的加持之下足夠華麗奪目，並且其屬性剋制與異常狀態的作用也被進一步強化。
此外，針對《SC》特色強化的各角色特有戰技與極具視覺衝擊力的合體連攜攻擊，讓原本嚴謹的站位拉扯與資源管理多了一份爽快感與戰術自由度。
然而，在一幕幕令人動容的劇情與華麗的戰鬥之下，本作也毫不掩飾地暴露出了脫胎於二十年前老舊底層框架所帶來的一些問題：流程重複以及略顯枯燥的迷宮關卡設計。
首先，為了回收各地區異變並逐一與結社執行者對峙，玩家在遊戲中需要將盧安、蔡斯、洛連特等城鎮與街道走上一遭。雖然沿途的城鎮 NPC 依舊維持著軌跡系列標誌性的“全員即時換臺詞”細節，但整體推進邏輯過於模板化，抵達城市、接取委託、調查異變、迎戰執行者、執行者撤退並留下殘局。這種高度雷同的敘事推進節奏，在一開始體驗還算不錯，但是數十個小時的漫長流程中頗為消磨玩家的探索熱情。（但是好的地方是製作組增加了一個快速模式，不僅能加快劇情，更是可以加快戰鬥動畫和移動速度，這個太方便了）
其次，迷宮探索的深度與設計感依然停留在了早期JRPG的粗放時代。 儘管遊戲將場景完全3D化，並加入了一些高低差，但大多數迷宮在本質上依然是“長廊+死衚衕撿寶箱+踩機關開門”的單調迴圈。（JRPG的迷宮已經被隔壁玩出各種花了，時代已經變了，大人！）
戴著時代鐐銬的經典答卷
總體而言，《空之軌跡 the 2nd》是一部優點與缺點同樣鮮明的重製作品。但這依然不妨礙它成為所有軌跡粉絲以及傳統JRPG愛好者不可錯過的必玩之作。它就像是一罈歷經歲月沉澱的老酒，即便盛裝它的瓶身帶著些許粗糲的歷史痕跡，但當你靜下心來品味那段關於愛、救贖與信念的冒險物語時，那份屬於純粹JRPG黃金時代的感動，依然足以讓人沉醉其中、久久難以釋懷，這可能也是軌跡的魅力所在吧！
