1980 年的一天，一個在通用汽車寫程式碼的女人被朋友帶進一間酒吧。朋友塞給她一枚二十五美分硬幣，指著一臺機器說，那首歌寫的就是這個。她投了幣，還沒弄明白螢幕上該幹什麼，三條命已經打光了。
她記住的是那塊螢幕。那上面的東西，跟她每天在凱迪拉克上做的那塊顯示，看著像一路貨色。
她叫 Dona Bailey，1955 年生在阿肯色州小石城。十六歲上大學，十九歲拿到心理學學士，輔修英語、數學、生物，之後又唸了數學碩士。1978 年進通用汽車當程式設計師，被送去學 6502 彙編，做了兩年汽車顯示屏和靠微處理器控制的巡航系統。
打聽了一個來月，她聽說那些街機用的微處理器跟她手上的是同一款。她辭了職，搬到加州 Sunnyvale。1980 年，她進了雅達利的投幣機部門，那裡只有她一個女程式設計師。
部門有一本記點子的筆記本，三十來條，幾乎每一條都跟“鐳射”和“把東西烤熟”有關。只有一條例外，兩句話：一隻多節的蟲子從螢幕上方出現，蜿蜒著爬向玩家。她挑了這條。她後來的說法是，打只蟲子好像也不算壞事。
1981 年，這臺叫 Centipede 的機器擺進了街機廳。中文資料裡一般寫作《大蜈蚣》，也有直接叫《蜈蚣》的。
遊戲是什麼：一臺不像雅達利的雅達利機器
它的型別叫固定射擊。玩家的活動範圍被鎖在螢幕下方一塊不大的區域裡，敵人從上往下壓，這是《太空侵略者》開出來的路子。1981 年滿街都是排成隊往下挪的外星人，蜈蚣換了個做法：敵人會拐彎，會分裂，場地還能被槍改。
開發是四個人。Ed Logg 定設計，他此前做過《爆破彗星》；Bailey 寫程式，Logg 後來說她寫了大約一半的程式碼。她進這個部門之前，那裡沒有女程式設計師。
機器本身很省：一塊 6502 處理器，一塊豎著裝的螢幕，操作只有兩樣東西——面板上那顆白色軌跡球，和它旁邊那顆開火鍵。沒有搖桿。理由很實在：搖桿只有八個方向，一格一格地挪；軌跡球是連著滾的，手指推得急，螢幕底下那隻小人就跑得快。軌跡球在街機裡不算新東西，雅達利自家前幾年就做過帶球的機器；把這種遊戲的移動整個交給一顆球，才是它的手感來源。
螢幕的底子也不是常見的黑。它是一片粉彩：淡紫、蜜桃色、青蘋果綠、奶油黃，鋪在黑底上。
玩法：滾球、清蘑菇、斷蜈蚣
手放在軌跡球上，往哪邊滾，螢幕底下那隻小蟲就往哪邊走，滾得越急走得越快。另一隻手管那顆開火鍵，子彈筆直往上。就這麼兩樣。
螢幕分成兩塊。底下幾行是玩家能活動的地方，往上整片是蘑菇田，橙色的小方塊一朵一朵散著。蜈蚣從最頂上橫著爬，撞到蘑菇、或者撞到螢幕邊，就往下掉一行，掉頭往回爬。它每撞一次，就離你近一行。
打中它的身子，蜈蚣從那兒斷成兩條，後面那截自己長出腦袋，各爬各的。打頭一百，打身子十。
蘑菇也是能打的，四發才碎一朵，一朵一分。這一槍是整個遊戲最要緊的取捨：打掉蘑菇，你有地方躲、有視野；可蘑菇越少，蜈蚣沒東西撞，就一路直著往下衝。你清得越乾淨，它來得越快。
碰到蜈蚣，或者碰到橫著竄過來的蜘蛛，死一條命。死了以後，之前被打掉一半的蘑菇全部長回原樣。
每過一關，重新從頂上爬下來的蜈蚣比上一條短一節，另外還多一條自己單獨爬的腦袋。打到後面，整條蜈蚣散成幾十個腦袋，從四面八方往你身上撞。
真正逼人的是最後幾行。蜈蚣一旦下到玩家那塊活動區，就貼著你的頭頂來回走，你往左它往左，你往右它往右，螢幕上只剩幾條縫能鑽。
銷量：粉彩色是修機器修出來的
上市之後，它成了雅達利投幣機裡賣得第二好的機器，頭一名是同門的《爆破彗星》。需求大到裝配線要開兩班才供得上。
那身顏色不是設計出來的。機器做好以後，技師在機櫃前調螢幕，顏色在畫面上自動一輪一輪地迴圈。忽然跳出來一套她從沒見過的鮮豔粉彩。Bailey 後來說，她當時“叫了一聲”，讓技師把這套顏色留住。
1981 年的街機廳大多是黑底子配刺眼的熒光色，一臺淡紫蜜桃色的機器立在裡面，顯得格格不入。Bailey 說它好看，像人走進街機廳時看見的一顆閃光的寶石。
這套顏色之外，還有一件當時少見的事：Logg 和 Bailey 在做的時候就想好了，別隻做給男孩玩。軌跡球比搖桿好上手，粉彩不刺眼，蘑菇田看著像個花園。Logg 1983 年接受《Video Games》雜誌採訪時說，這臺機器“肯定是衝著女性市場去的”，還說沒有 Bailey 那套看法，它未必能走到那兒。它後來成了最早擁有大量女性玩家的街機之一。
雅達利還出過更窄的酒吧款機櫃，木頭貼皮，機身比標準立式窄一圈、矮一截，專門往酒吧和便利店的角落裡塞。
1982 年雅達利出了續作《千足蟲》（Millipede），換了一批新蟲子，賣得不如前作。後來它被搬回家用機：先上雅達利自家的 8 位電腦，再是 2600 版。往後二十年，家用電腦上冒出過二十多個模仿它的遊戲，1998 年還被做成一款三維的重製版。
雅達利 2600 版的實戰畫面：上半部一條粉紅色蜈蚣橫著爬，滿屏橙色小方塊是蘑菇，中下方那隻紫色的多足東西是蜘蛛，分數 1893，最下面那條綠線是玩家能活動的邊界。這張是 2026 年 11 月在模擬器上執行該版本時截下的，不是街機原版——街機是豎屏，這一版壓成了橫屏，顏色也從粉彩換成了幾種純色
傳說：被《生活》雜誌請去拍照的那個小子
1982 年 11 月，《生活》雜誌把全美幾個出名的玩家叫到愛荷華州一個叫 Ottumwa 的小城，在一間叫 Twin Galaxies 的街機廳裡拍合影。名單上代表“蜈蚣”去的，是馬薩諸塞來的十七歲小子 Billy Mitchell。
他到場以後發現，大金剛的“紀錄保持者”Steve Sanders 也在。他不認這個紀錄，當場邀 Sanders 對著打大金剛。Mitchell 打出 874,300 分，還一路打到第 22 關——那關的程式碼會把畫面打散，遊戲到那兒就再也玩不下去了。這一局之後，Sanders 承認自己先前報上去的分數是編的。Mitchell 那個分數，此後十八年沒人碰到。
同一個 Mitchell，1999 年對《坦帕灣時報》回憶過另一件事：1982 年他為一場慈善活動打過一臺“蜈蚣”，一枚硬幣，打了四十七個小時。這話是他自己說的，沒有第三方記錄。
雅達利 2600 版的說明書裡還有一行沒人當真的設定：螢幕底下那隻小人不是炮臺，是一隻替蘑菇林看家的花園地精，它射出去的不是子彈，是一根魔杖。
Bailey 那條線短得多。她在雅達利只待了兩年，二十六歲離開，去了一家由三個前雅達利員工辦的公司，後來又給 Activision 做過合同工，1985 年徹底離開這一行。1997 年她回阿肯色照顧父母，四十八歲又唸了兩個碩士。2008 年起，她在小石城分校的修辭與寫作系教書，一直教到退休。
她班上的學生給她建過一個維基條目。條目裡有一句，說《大蜈蚣》是第一款把女性引進街機廳的遊戲。後來有人在句子後面加了一行小字：需要來源。
雅達利 2600 版的標題畫面：正中一列彩色圓圈從上到下排成豎排的 CENTIPEDE，兩側散著洋紅色的蘑菇，下面是雅達利那座富士山形狀的商標，山體是黃白綠青的橫條，再往下是 ATARI 三個大字和一行小字 copyright 1982
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